في مشهد بحري حبست تفاصيله الأنفاس، تحوّل ميناء نيو أورلينز الأمريكي إلى مسرح لحادث اصطدام خطير، بعدما ارتطمت ناقلة شحن بسفينة سياحية كانت راسية بنهر الميسيسيبي، متسببة في انقلابها جزئياً، بينما كان على متنها نحو 180 راكباً، في واقعة كادت أن تتحول إلى مأساة إنسانية لولا نجاة الجميع.
الحادث الذي وقع الجمعة 13 نونبر، لم يمنح السفينة السياحية «أميركان هيريتيدج» سوى ساعتين من الهدوء داخل الميناء، قبل أن تقطع ناقلة الشحن «أتلانتيك أسفالت» ذلك الهدوء باصطدام عنيف، أعقبه ميلان وانقلاب جزئي للسفينة، في تطور مفاجئ أربك المشهد داخل الممر الملاحي.
وبحسب المعطيات المتوفرة، كانت السفينة السياحية، التي تشغلها شركة «أميركان كروز لاينز»، قد رست بميناء نيو أورلينز، ولم تكن قد استقرت طويلاً في موقعها حتى باغتتها الناقلة التجارية بالاصطدام، قرابة الساعة الثانية عشرة والنصف ظهراً بالتوقيت المحلي، الموافق للسادسة والنصف مساءً بتوقيت غرينتش.
الأخطر في هذه الواقعة أن الاصطدام وقع بينما كان الركاب يغادرون السفينة، ما جعل لحظات الحادث محاطة بمخاطر حقيقية، في ظل وجود عدد كبير من المسافرين واحتمال تفاقم الوضع بفعل اختلال توازن السفينة.
لكن، وعلى الرغم من مشهد الانقلاب الجزئي وخطورة الاصطدام، حملت الحصيلة خبراً مطمئناً؛ إذ تأكدت سلامة جميع الركاب البالغ عددهم نحو 180 شخصاً، دون تسجيل وفيات، وفق المعطيات الأولية.
ومع ذلك، فإن غياب الضحايا لا يلغي خطورة ما حدث، ولا يعفي من ضرورة الكشف عن الملابسات الدقيقة التي قادت إلى اصطدام ناقلة الشحن بسفينة سياحية راسية، وتحديد المسؤوليات المرتبطة بالحادث.
فالأنهار والموانئ التجارية ليست فضاءات للمناورة العشوائية، وحركة السفن العملاقة تفرض يقظة ملاحية صارمة وتدابير سلامة لا تقبل التهاون. وما حدث في الميسيسيبي يضع مجدداً إجراءات مراقبة الملاحة البحرية تحت مجهر المساءلة، ويطرح سؤالاً جوهرياً: كيف تتحول سفينة سياحية راسية، وعلى متنها عشرات الركاب، إلى هدف لاصطدام ناقلة شحن داخل ميناء أمريكي؟